Ledger participó en una variedad de películas, pero quizás es más recordado por su interpretación del Joker en “The Dark Knight”, de Christopher Nolan.
El 22 de enero de 2008, los noticieros y diarios de todo el mundo se llenaron con una de las noticias más impactantes en la industria del cine. A sus 28 años, el actor Heath Ledger perdió la vida en medio de circunstancias misteriosas que lo llevaron a convertirse en una figura emblemática. Hoy, el actor cumpliría 45 años de edad, un momento para recordar quién fue, qué hizo y la huella que dejó en la industria del entretenimiento y la cultura pop.
Al momento de su muerte, Ledger tenía una hija con la actriz Michelle Williams y estaba en la cima de su carrera. Hollywood estaba rendido a sus pies luego de ver sus brillantes interpretaciones en las también brillantes películas Secreto en la montaña (2005) y Batman: El caballero de la noche (2008) en las que demostró que era uno de los mejores actores de su generación.
El cuerpo del actor fue hallado a las 3 de la tarde por una masajista, que ingresó a su departamento del cuarto piso de la calle Broome St. 421, en el Soho de Manhattan, para una visita rutinaria.
Cuando se dio cuenta de que el actor no despertaba, la masajista llamó a la actriz Mary-Kate Olsen, amiga muy cercana de Heath, en lugar de a la policía. Olsen llamó entonces a un guardia de seguridad para que fuera al lugar, antes de que las autoridades intervinieran, según reportó la CNN.
Al momento de su muerte, Ledger estaba en medio del rodaje de la película El imaginario mundo del doctor Parnassus (2009), por ello, los actores Johnny Depp, Colin Farrell y Jude Law intervinieron para interpretar el resto de su papel. Las ganancias que obtuvieron las donaron a su hija Matilda.
La policía ante el apartamento del actor Heath Ledger en el 421 de Broome Street, donde se encontró su cuerpo el 22 de enero de 2008 en Nueva York. (Foto de James Devaney/WireImage)
Diversos problemas
Ledger batalló a lo largo de su vida con problemas como una creciente inseguridad en sí mismo, que le hacía dudar de sus capacidades como actor. Incluso llegaba a pensar en la idea de abandonar los sets de filmación al sentir que sólo hacía perder su tiempo a las producciones debido a su supuesta falta de talento.
Además de ser un extraordinario actor que murió cuando lo mejor de sí mismo estaba por llegar, Heath Ledger era un jugador de ajedrez fuera de serie. Su ex novia Naomi Watts dijo alguna ocasión que Ledger “era un enorme y obsesivo fanático del ajedrez, y muy, muy bueno en él”.
Alguna vez el actor dijo en una entrevista a MTV que jugaba al menos una partida de ajedrez cada día, sin embargo, esta habilidad no se conoció hasta luego de su muerte.
Heath Ledger. Bob Riha, Jr./Getty Images
Una relación complicada
Al momento de su muerte, Ledger estaba separado de su esposa, la actriz Michelle Williams. Se especularon muchos motivos para ello. Uno de los más sonados fue su supuesto consumo de drogas y alcohol, lo que Williams veía con malos ojos, sobre todo por la manera en que esto pudiera afectar a su hija. Ledger se sentía triste y ansioso por estar lejos de su familia, según declararon varios amigos y conocidos.
Nicola Pecorini, director de fotografía italiano, dijo a Vanity Fair que Ledger dejó de consumir drogas en el momento en que se plantearon las discusiones sobre la custodia de su hija: “Estaba tan limpio que ya no bebía ni un vaso de vino”.
El actor David Krumholtz dijo a The New York Times que se reencontró con la estrella antes de su muerte y que vio a un hombre cambiado: “Sé que estaba en recuperación antes de su muerte. Estaba tratando de recuperarse”.
Michelle Williams y Heath Ledger. (Bruce Glikas/FilmMagic)
La causa de la muerte
Al final, las drogas no fueron la causa de la muerte del actor, sino una combinación accidental de medicamentos que se recetaron de manera legal, pero que no debían tomarse de manera conjunta. Todavía persisten las dudas sobre dónde y cómo los consiguió. El padre del actor señaló en un comunicado que esperaba que la muerte de su hijo sirviera de advertencia sobre los peligros ocultos de la combinación de medicamentos.
El trabajo de Ledger como Joker fue bien recibido por la prensa y la crítica, sin embargo, desató los rumores de que quizás su papel fue uno de los detonantes de la muerte del actor. La hermana de Ledger, Kate, luchó contra los rumores de que fue este papel lo que llevó a su hermano a consumir medicamentos recetados.
En el Festival de Cine de Tribeca del 2017, Kate dijo: “Todos los informes decían que él estaba deprimido y que el papel le estaba pasando la factura, y, honestamente, fue todo lo contrario. No podrían estar más equivocados. Tenía un increíble sentido del humor, y supongo que sólo su familia y amigos lo sabían, pero se divertía. No estaba deprimido por Joker”.
“Era una persona muy feliz y tenía grandes planes para su futuro. Sé que tenía planes para otro Batman”, finalizó.
Getty Images
La interpretación de Heath Ledger como Joker en Batman: El Caballero De La Noche, de Christopher Nolan, sigue siendo su papel más recordado y admirado. Tan fue así que el actor recibió un Oscar de manera póstuma, en el 2009.
Los rumores sobre su depresión se intensificaron luego de que se informara que Ledger se aisló en una habitación de hotel de Londres, por un mes, para prepararse para el papel de Joker. Es bien sabido que el actor llevaba un diario repleto de anécdotas e información sobre su personaje en el que podían leer notas como “Por dentro. Se ríe entre dientes hasta que ya no queda nada que reír. Hasta que, casi con ternura, le sale el alma por la boca”.
La nota más extraña del diario era la última, que decía simplemente, “Bye Bye”, lo que muchos tomaron como una especie de despedida.