Stan Lee fue, sin duda, uno de los personajes más influyentes de la cultura occidental del siglo XX. De su pluma surgieron personajes que todavía hoy pueblan la vida de millones de personas y que han inspirado a decenas de nuevos creadores.
Héroes como Spider-Man, X-Men y Fantastic Four se cuentan entre sus varias creaciones; siempre de la mano de artistas de gran renombre como Jack Kirby y Steve Ditko. Sin embargo, no todos saben que Stan Lee también incursionó en el mundo del manga.
Uno de sus trabajos en este mundo fue Karakuri Dōji Ultimo, que creó en conjunto con Hiroyuki Takei, autor de Shaman King. Ultimo es una serie de acción y ciencia ficción en el que el mal y el bien se enfrentan, personificados en dos muñecos con vida propia, Ultimo y Vice, que representan ambos extremos del espectro de lo moral. Creados por el misterioso Dr. Roger Dunstan (que, no tan casualmente, se parece mucho al propio Stan Lee), su creación pretende decidir, de una vez por todas, qué extremo es más fuerte.
Esta serie se publicó en la revista Jump Square de Shueisha de 2009 a 2015, reuniendo un total de 12 volúmenes.
Además, el mismo año que se estrenó Ultimo, Stan Lee trabajó también en otro proyecto, esta vez con el estudio de animación BONES. Se trata de Heroman.
Esta obra tiene características más cercanas al estilo de superhéroes creados por Lee: es protagonizada por Joey, un chico huérfano, que vive únicamente con su abuela y trabaja en un restaurante para ayudarle con los gastos. No es popular en la escuela, pero la lideresa del equipo de porristas, Lina, le tiene un afecto especial. No así el hermano de ella, Will, que aprovecha cualquier oportunidad para hostigarlo y llamarlo ‘inútil’. La vida de Joey cambia cuando un milagro hace que el robot de juguete Heybo (que Joey sacó de la basura y reparó) se convierte en Heroman y juntos se enfrentan al mal.
Heroman fue producida como anime por BONES, bajo la dirección de Hitoshi Nanba y guión de Akatsuki Yamatoya. En ella Abarcó las temporadas de primavera y verano de 2010, contando con 26 episodios. El manga terminó su publicación en 2012, recopilando 5 tomos.
